Krzem w związkach jest najczęściej czterododatni. Najważniejszym związkiem krzemu jest tlenek SiO2 zwany krzemionką. Tlenek ten nie rozpuszcza się w kwasach z wyjątkiem kwasu fluorowodorowego:
SiO2 + 4HF → SiF4 + 2H2O
Dwutlenek krzemu jest bezwodnikiem kwasu metakrzemowego H2SiO3, substancji galaretowatej trudno rozpuszczalnej w wodzie. Kwas krzemowy rozpuszcza się w alkaliach, tworząc rozp. krzemiany metali alkalicznych. Roztwory metakrzemianów potasowców, nazywa się "szkłem wodnym". Roztwory te mają, wskutek hydrolizy, odczyn silnie alkaliczny, kwas krzemowy bowiem jest kwasem bardzo słabym. Krzemiany innych metali są trudno rozpuszczalne.